在莫德里奇告别皇马之后，银河战舰一直致力于寻找克罗地亚巨星的接班人，维尔茨和恩佐·费尔南德斯相继成为了爱而不得的猎物，而最新一期的候选人则是麦卡利斯特。

26岁的年龄，1亿欧元的身价，集颜值与才华于一身，阿根廷球星完全符合皇马的审美标准，只是绯闻中的主角不为所动：“我在利物浦过得很好，我没有任何需要，我非常尊重俱乐部。”

登陆安菲尔德的两个赛季中，麦卡利斯特真正意义上建立了归属感。穿10号战袍，拿过联赛杯冠军和英超冠军，能与利物浦一起站在欧洲之巅变成了终极愿望，或者说他还没有完全临摹出自己的红色梦想，事实上，麦卡利斯特在英超收官战后就发表了“希望这是一个伟大历程的开始”的信号。

利物浦也有得之我幸的甜蜜，两年前的夏天只耗费了4200万欧元就得到了“海鸥军团”的核心人物，虽然95场14粒进球和13次助攻的成绩单看似不亮眼，却具备了攻守兼备的属性和大将之风，用克洛普的话说：“他可以很好的控制球队在比赛中的节奏，你总能在关键的时刻看到麦卡利斯特。”

回望过去两年的峥嵘岁月，麦卡利斯特极致地演绎了“真香”。2023-24赛季场均贡献2.8次抢断已是意外之喜，2024-25赛季场均贡献2.1次关键传球和3.2次拦截，并保持着89%的传球成功率，场均12.8公里的跑动距离则延续了劳模属性，其中高强度的跑动占据了21%。

反映到去年3月利物浦对阵曼城的焦点大战中，麦卡利斯特贡献了1次拦截、4次抢断，8次成功对抗，以及制造了对手3次犯规，值得一提的是，瓜迪奥拉曾对布莱顿时期的阿根廷人伸出过橄榄枝，可惜当时6000万镑的转会费成为了拦路虎。

皇马并不是盲目崇拜，在2024-25赛季欧冠第5轮的交锋中曾近距离感受了麦卡利斯特的威慑力，他在数据统计栏上填补了抢断、解围、过人、进球以及关键传球，最终利物浦笑纳三分，而阿根廷人荣膺全场最佳球员实至名归。

在银河战舰的巨星面前隆重地介绍了自己之际，麦卡利斯特的父亲就曾以“他和罗伯逊住同一个街区”的口吻掐灭过彼此的缘分。

四大皆空的皇马时隔7个月再一次掀起了购买欲，只不过提前四轮问鼎英超冠军的麦卡利斯特完成了二次镀金，身价上涨了1000万欧元，不但加大了皇马挖墙脚的难度系数，也让利物浦坚定了一起走下去的决心。

新帅斯洛特与克洛普在惜才方面一脉相承，前者在上个月刚褒奖了一番弟子：“他非常重要，但对我来说更特别的是，他是世界上少数几个能将出色的比赛智慧、卓越的控球能力和无与伦比的坚韧结合在一起的球员之一。”

萨拉赫和范戴克是利物浦的中流砥柱，迟到的续约并不影响个人价值，而领着15万镑周薪的麦卡利斯特则是物超所值的代表人物。本赛季收官阶段即使被伤病羁绊过，个人明星光环并没有随之消失。

准确说，他在牵手利物浦的第二赛季就顺利地加入了队内的特别领导小组，他在4月份成为第四位荣膺英超月度最佳球员的阿根廷球员，他在5月份成为英超历史上首位身价达1亿欧元的南美球员，不出意外的话，他将与萨拉赫和范戴克一同入选2024-25赛季的英超最佳阵容。

英超范围内的“第一次”荣誉或纪录或许并不会完全激发球迷的猎奇心理，但事实上ESPN评选2024-25赛季五大联赛中的15大中场时，麦卡利斯特高居榜单第4位，在SCORE90评选本赛季中前卫位置前五名时，他同样位居第4位，值得一提的是，两度排在阿根廷球星前面的球员就包括了自己欣赏的佩德里和巴尔韦德。

或许这是一种相爱相杀的形式，只不过对于利物浦而言，多了一次“有你，真好”的感慨，皇马试图用9000万欧元带走一位能踢6号位、8号位和10位的球星实属不易，直白讲，他是利物浦当下的非卖品。

利物浦毋庸置疑地为麦卡利斯特提供了一个梦幻的舞台，只是很多人未曾料到效力布莱顿时期的阿根廷人也曾经历过心理上的起伏。因为疫情导致联赛停摆，他一度只能在公寓内学习英语单词，用他话说；“感觉失去了动力”。

因为失不适应英超对抗的强度，以里克尔梅为偶像的晚辈进行了力量训练，效力布莱顿的前30场才打进了1粒进球，麦卡利斯特甚至自曝过曾差一点转会到莫斯科中央陆军。

熬过来才有了后来的一切。202-23赛季的麦卡利斯特在英超联赛中出场超过1000分钟的球员里，是唯一一个做到场均2+射门（2.68）、2+铲球（2.18）和50+传球（56.2）的球员，在布莱顿首次跻身欧战之际，个人顺势被克洛普看上是天赋兑现的最佳形式。

在克洛普麾下，麦卡利斯特对“脏活”任劳任怨，在斯洛特治下，位置前移的阿根廷人是攻守转换体系里的关键点。类似的成长史在阿根廷国家队被同步过，虽然在21岁完成了国家队处子秀，但麦卡利斯特上位之路遥遥无期，在2022年世界杯开打之前为国争光的次数停留在个位数。

然而从替补席待命的麦卡利斯特在卡塔尔打进了国家队处子球，累计出场时间达到了550分钟（只有6名球员的出场时间超过他），尤其是在对阵法国的决赛中，首发出战的麦卡利斯特全场跑动距离达到13.6公里。

世界杯冠军是天道酬勤式的奖励，用斯卡洛尼的话说：“他可以胜任我们中场的两三个位置，他是是一名聪明的队员，也是我们喜欢的球员之一。”

时间往前走，与梅西初次见面就脸红的麦卡利斯特是皇马的绯闻目标，更是利物浦的未来。